В Тамбовской области табун элитных лошадей - на грани голодной смерти. Конезавод обанкротился, и знаменитым новотомниковским рысакам нечего есть. Вместо положенных десяти килограммов овса в день животным дают в пять раз меньше.

Арабские скакуны под увеличительным стеклом - так полтора века назад называли эту породу лошадей. Знаменитые новотомниковские рысаки - на их содержание граф Воронцов-Дашков не жалел доходов со своих золотых приисков. Но это - сто пятьдесят лет назад. Теперь уж нет ни графа, ни приисков, дворянская усадьба вот-вот рухнет, а чтобы оценить плачевное состояние потомков тех рысаков, никакого увеличительного стекла не нужно.

"Февраль, март, апрель - нам надо продержаться эти три месяца до пастбища", - говорит зоотехник конезавода Ольга Староверова.

А пока пастись лошадей выпускают даже в лютые морозы. На подножном корме лошади уже много месяцев - не так давно возрожденный конезавод оказался банкротом. Кони едят траву со снегом, слизывают техническую соль с покрышек автомобилей. В пищу идут прошлогодние подстилки, стены конюшен, даже навоз. "Когда жеребятам не хватает витаминов, они едят хвосты матерям. Вот у нас уже несколько кобылиц таких появилось", - рассказывает Ольга Староверова.

Авитаминоз и дистрофия - это диагноз жеребенка по кличке Сибиряк. Вопреки крепкому прозвищу, вес Сибиряка на центнер ниже нормы. Еще летом он бежал впереди табуна, но сегодня рев трибун ипподрома ему уже не светит. Будет рабочей лошадью. Если, конечно, выживет.