Новый Патриарх московский и всея Руси должен быть выбран, согласно уставу РПЦ, не позднее 6 месяцев после освобождения патриаршего престола

Для этого будет собран Поместный Собор с участием епископов, духовенства и мирян от каждой епархии.

На высший пост Русской православной церкви обычно попадают с нескольких должностей. Во-первых, это пост митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского, сейчас его занимает митрополит Владимир. Он председательствует на сегодняшнем экстренном заседании Синода и, скорее всего, станет местоблюстителем патриаршего престола. Ровесник почившего патриарха, митрополит Владимир пользуется в РПЦ уважением как строгий монах и справедливый архиерей. Во-вторых, новым Патриархом может стать управляющий делами Московской патриархии, им в свое время был сам Алексий Второй. Сейчас эту должность занимает митрополит Калужский и Боровский Климент. Он, как отмечают СМИ, прежде всего кабинетный работник, осторожный и весьма умеренный человек, настроенный на близкую работу с государством. Он нечасто выступал для прессы, но по его редким заявлениям можно судить, что это традиционалист, который вряд ли будет проводить какие-то радикальные реформы. И наконец, третий, и как многие считают, самая вероятный кандидат – митрополит Кирилл, возглавляющий Отдел Внешних Церковных Связей. Яркий, молодой и харизматичный, самый популярный среди паствы. Но не она выбирает патриарха, а архиереи- монахи, а внутри церкви у Кирилла сильная оппозиция. Если вес же он победит, то, как отмечает МИгньюз, РПЦ модернизируется и станет более открытой, русское православие еще более «огусадрствится», а украинская церковь может получить независимость.
Официальные источники о вероятных кандидатах на пост предстоятеля Русской церкви не сообщают. Они будут выдвинуты на Архиерейском соборе, который разрабатывает, предварительно одобряет и вносит на утверждение Поместного собора программу и повестку дня.